Doesburger Ben Ubbink als geheim agent slachtoffer van het Englandspiel

tot 800800–900900–10001000–11001100–12001200–13001300–14001400–15001500–16001600–17001700–18001800–19001900–2000vanaf 2000

29 oktober 1942 – 30 april 1980

Ben Ubbink, zoon van een van de twee directeuren van de Doesburgse ijzergieterij, wordt op 22 mei 1921 geboren aan de Ooipoortstraat 14. Als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt reist hij via Zweden, Rusland, Perzië, Brits-Indië en Zuid-Afrika naar Londen om zich bij het verzet aan te sluiten. Op 29 oktober 1942 landt hij per parachute bij Amerongen, maar loopt direct in de val van de Duitsers: hij is slachtoffer van het zogenaamde Englandspiel, waarbij de Duitsers de codes van de Britse geheime dienst SOE hadden gekraakt en al 42 eerdere geheim agenten hadden opgevangen. Ubbink ontsnapt samen met medegevangene Pieter Dourlein spectaculair uit de gevangenis in het Brabantse Haaren en reist via Zwitserland, Frankrijk, Spanje en Gibraltar naar Engeland om Londen te waarschuwen voor het verraad. Door een Duitse tegenmelding via een gekraakte zender wordt hij daar echter zelf als Duitse spion gewantrouwd: hij wordt gedegradeerd en een maand in de Londense Brixton-gevangenis vastgehouden. Pas eind jaren zeventig, met hernieuwde aandacht voor het Englandspiel, krijgt Ubbink de erkenning die hem eerder onthouden werd. Hoewel hij tot 1954 de Bronzen Leeuw weigert (zijn maat Dourlein kreeg de hogere Militaire Willemsorde), speldt prins Bernhard hem die onderscheiding dat jaar alsnog onverwacht op tijdens een bezoek aan Zuid-Afrika. Op 30 april 1980 treedt Ubbink, samen met onder meer Erik Hazelhoff Roelfzema, op als een van de twee herauten bij de inhuldiging van koningin Beatrix.